Купил Дурак на базаре Правду. Удачно купил, ничего не скажешь. Дал за нее три дурацких вопроса да еще два тумака сдачи получил — и пошел.

 

Но легко сказать — пошел! С Правдой-то ходить — не так просто. Кто пробовал, тот знает. Большая она, Правда, тяжелая. Поехать на ней — не поедешь, а на себе нести — далеко ли унесешь?

 

Тащит Дурак свою Правду, мается. А бросить жалко. Как-никак, за нее заплачено.

 

Добрался домой еле живой.

 

— Ты где, Дурак, пропадал? — набросилась на него жена.

 

Объяснил ей Дурак все, как есть, только одного объяснить не смог: для чего она, эта Правда, зачем нужна, как ею пользоваться.

 

Лежит Правда посреди улицы, ни в какие ворота не лезет, а Дурак с женой держат совет — как с нею быть, как приспособить в хозяйстве.

 

Крутили и так и сяк, ничего не придумали. Что ты будешь делать — некуда Правду деть!

 

— Иди,— говорит жена Дураку,— продай свою Правду. Много не спрашивай, сколько дадут, столько и ладно. Все равно толку от нее никакого.

 

Потащился Дурак на базар. Стал на видном месте, кричит:

 

— Правда! Правда! Кому Правду — налетай!

 

Но никто на него не налетает.

 

— Эй, народ! — кричит Дурак. — Бери Правду — дешево отдам!

 

— Да нет,— отвечает народ. — Нам твоя Правда ни к чему. У нас своя есть, не купленная.

 

Но вот к Дураку один Умник подошел. Покрутился возле Правды, спрашивает:

 

— Что, парень, Правду продаешь? А много ли просишь?

 

— Немного, совсем немного, — обрадовался Дурак. — Отдам за спасибо.

 

— За спасибо? — стал прикидывать Умник. — Нет, это для меня дороговато.

 

Но тут подоспел еще один Умник и тоже стал прицениваться. Рядились они, рядились и решили купить одну Правду на двоих. На том и сошлись.

 

Разрезали Правду на две части. Получилось две полуправды, каждая и полегче и поудобнее, чем целая была. Такие полуправды — просто загляденье.

 

Идут Умники по базару, и все им завидуют. А потом и другие Умники, по их примеру, стали себе полуправды мастерить.

 

Режут Умники правду, полуправдой запасаются.

 

Теперь им куда легче разговаривать между собой.

 

Там, где надо бы сказать: «Вы подлец!» — можно сказать: «У Вас трудный характер». Нахала можно назвать шалуном, лжеца — фантазером.

 

И даже нашего Дурака теперь никто дураком не называет!

 

О дураке скажут: «Человек, по-своему мыслящий».

 

Вот как режут Правду.