Орегонский зоопарк (Oregon Zoo), что в Портленде (США), любезно предоставил фотографии, на которых маленький азиатский слоненок по имени Лили (Lily) наслаждается прохладными ваннами вместе со своей матерью Роуз-Ту (Rose-Tu), отцом Туско (Tusko), братом Самудра (Samudra) и другими членами стада.

По словам сотрудников парка, сейчас на улице стоит жара, поэтому их азиатские слоны с удовольствием купаются в бассейне. Кроме того, это одно их любимых занятий. В дикой природе слоны довольно часто посещают водоемы, чтобы не только напиться воды, но и поиграть со своими собратьями.

Сейчас в зоопарке Орегон содержится восемь слонов. Кроме 1,5-годовалой Лили, ее матери, отца и брата, здесь обитает два взрослых самца (Rama and Packy) и две самки (Chendra and Sung-Surin). Все они включены в специальную программу по разведению азиатских слонов.

Азиатский, или индийский слон (лат. Elephas maximus) – крупное сухопутное млекопитающее, которое обитает по всей территории Юго-Восточной Азии. Из-за экстенсивного развития сельского хозяйства и стремительного роста населения численность азиатского слона постоянно уменьшается, поэтому он занесен МСОП в Красную книгу.

Диких азиатских слонов можно встретить в Индии, Непале, на острове Шри-Ланка, в Таиланде, Бангладеш, Вьетнаме, Камбодже, Мьянме, на островах Борнео и Суматра, а также в Брунее. В основном они живут в заповедниках, на территориях национальных парков и в труднодоступных районах.

Живя возле человека, слоны часто наносят урон сельскохозяйственным угодьям, разоряя посадки риса, бананов и сахарного тростника и поэтому считаются вредителями. Местное население ведет с ними борьбу, вытесняя слонов из «культурных» районов. Сотрудники парков стараются защитить этих животных, следя за тем, чтобы они не приближались к местным поселениям.

Орегонский зоопарк — старейший зоопарк США. Он был основан еще в 1888 году! На его территории проживают многочисленные обитатели из разных уголков нашей планеты. Он является членом ассоциации зоопарков и аквариумов (Association of Zoos and Aquariums). В этом зоопарке успешно работают программы по сохранению азиатских слонов и калифорнийских кондоров. Кроме того, зоопарк может похвастаться огромной коллекцией редких растений.