В самом известном и популярном английском паре дикой природы Cotswold Wildlife Park, что в графстве Оксфордшир, на свет появился детеныш гигантского муравьеда. Этот удивительный малыш родился еще 16 февраля, но только сейчас его удалось сфотографировать.

По словам сотрудников парка, мать малыша Зета (Zeta) чувствует себя хорошо и прекрасно ухаживает за свои первенцем, но она довольна скрытная, поэтому корреспондентам из местного издания пришлось набраться терпения, чтобы сфотографировать ее вместе с детенышем.

Четырехлетняя Зета прибыла в Cotswold Wildlife Park из зоопарка Дуйсбурга (Германия), а отец малыша, пятилетний Зорро (Zorro) приехал в парк дикой природы Котсвольда из зоопарка Колчестера (Colchester Zoo), Великобритания. Зета и Зорро стали первыми гигантскими муравьедами поселившимся в этом парке в 2010 году.

Гигантский муравьед, или трехпалый большой муравьед (лат. Myrmecophaga tridactyla) является самым крупным представителем из отряда неполнозубых. Длина тела этого причудливого муравьеда достигает 110-130 см. Взрослый муравьед может весить до 40 кг, а его длина вместе с хвостом составляет около 2,3 метра.

Это необычное животное, ведущее наземный ночной образ жизни, обитает в Центральной и Южной Америке. Большую часть времени (около 16 часов) муравьед спит и только ночью выходит на охоту. Из-за своих длинных когтей (около 10 см) по земле он передвигается неуклюже, но зато благодаря им может не опасаться хищников. Даже такой хищник как ягуар предпочитает обходить муравьеда стороной, так как может пострадать от его когтей.

Кроме того такие длинные когти весьма кстати при проникновении в термитник. Даже самый прочный термитник не может устоять перед этим мощным оружием муравьеда. А дальше в ход вступает длинный и липкий язык животного, который выбрасывается наружу со скоростью 150 раз в минуту. На фотографии, предоставленной Cotswold Wildlife Park, он хорошо виден.

Cotswold Wildlife Park является одним из самых крупных зоологических парков Великобритании не только по площади (64.7 гектара), но и по количеству видов (более 260 видов). Он был основан в 1970 году как парк дикой природы и как ландшафтный парк.