Аллергия — это неправильная реакция иммунной системы на, казалось бы, совершенно безвредные вещества окружающей среды: пыльцу, слюну домашних животных или продукты питания.

Аллергическая реакция может протекать почти незаметно, а может проявиться внезапно и стать угрозой для жизни человека.

Почему так происходит?

Когда в нашей иммунной системе происходит сбой, она начинает расценивать некоторые безвредные вещества, попадающие в организм, как чужеродные, и вступает с ними в борьбу.

Эти вещества называют аллергенами. Попав в организм, аллергены прикрепляются к тучным клеткам, которые содержат химическое вещество гистамин. Антитела стремятся нейтрализовать «чужака» и разрушают тучную клетку, которая выбрасывает в кровь порцию гистамина. Это вызывает воспаление и аллергическую реакцию: зуд, отек, покраснение.

ВРЕДНЫЙ ПОЛЕЗНЫЙ ГИСТАМИН

Чаще всего причиной возникновения аллергической реакции становится гистамин. Откуда он берется в организме?

В гистамин превращается аминокислота гистидин — обязательный участник многих физиологических реакций. Аминокислоты попадают в организм после переваривания пищи: они входят в состав пептидов и белков. Но некоторые из них могут синтезироваться прямо в организме — гистидин относится к их числу. Он превращается в гистамин постепенно, по мере потребности.

Гистамин содержится в клетках крови, но особенно много его в так называемых тучных клетках. При контакте аллергена с тучной клеткой происходит усиленное образование в ней гистамина и его выброс в окружающие ткани. В тканях гистамин взаимодействует с гистаминовыми рецепторами, вызывая резкое расширение кровеносных сосудов, сокращение бронхиол. Возбуждаются нервные центры и раздражаются нервные окончания в коже, появляется зуд, волдыри — таким образом проявляется аллергия.

Но гистамин приносит и пользу: он обеспечивает защиту нашего организма, являясь местным регулятором кровоснабжения тканей. В ответ на недостаток кислорода в любом участке организма он мгновенно высвобождается и обеспечивает приток крови.

Кроме этого, гистамин стимулирует выделение слизи и секрета пищеварительных желез. Он участвует в формировании воспалительной реакции, отграничивающей повреждение и локализующей его очаг — подает сигнал об опасности. Однако иногда его деятельность становится чересчур бурной: при встрече с аллергеном он высвобождается и в свободном виде вызывает проявление аллергических реакций.

САМЫЕ РАСПРОСТРАНЕННЫЕ АЛЛЕРГЕНЫ

Пыльца 
Пыльца деревьев, цветов и трав может вызывать сезонную аллергию (поллиноз) или, так называемую, «сенную лихорадку». Симптомы поллиноза включают в себя чихание, насморк и заложенность носа, при этом часто слезятся глаза. Лечение разнообразно: это может быть медикаментозная терапия или специфическая иммунотерапия (СИТ) — тренировка иммунной системы, при которой пациенту вводят микроскопические дозы аллергена.

Домашние животные 
Белки, которые выделяются сальными железами животных и присутствуют в их слюне, а также перхоть могут вызывать аллергические реакции. Аллергия порой развивается в течение многих лет, а исчезают неприятные симптомы только через несколько месяцев после прекращения контакта с животным. Если проблема — в домашнем питомце, не впускайте его в свою спальню, уберите из квартиры ковры, регулярно делайте уборку пылесосом с фильтрами высокой очистки (особенно тщательно чистите мягкую мебель) и регулярно мойте животное.

Пылевые клещи 
Пылевые клещи — это микроскопические организмы, живущие в домашней пыли. Они активно размножаются в местах с повышенной влажностью и питаются мертвыми клетками кожи людей и животных, а также пыльцой, бактериями и грибками. Чтобы предотвратить их появление, используйте гипоаллергенные подушки и одеяла, раз в неделю стирайте постельное белье в горячей воде и как можно чаще проводите влажную уборку в квартире. Больше всего пыли накапливается в коврах и занавесках.

Плесень 
Плесень производит аллергены, раздражители, а в некоторых случаях и потенциально токсичные вещества. У чувствительных людей вдыхание или прикосновения к спорам плесени могут вызвать аллергические реакции. Существует множество разных видов плесени, всем им нужна влажная среда для размножения. Они обитают в подвалах, ванных комнатах, в траве. Чтобы предотвратить нежелательную реакцию организма, влажные помещения следует чаще проветривать.

Продукты 
Молоко, морепродукты (рыба, моллюски), орехи и пшеница — самые распространенные продукты, которые вызывают аллергию. Реакция на их поступление в организм наступает у страдающих аллергией людей буквально через несколько минут после приема пищи. Могут возникнуть серьезные проблемы с дыханием, крапивница, тошнота, диарея, отек в полости рта.

Латекс 
Латексные перчатки, презервативы, некоторые медицинские приспособления могут вызывать аллергию. При соприкосновении с ними появляется кожная сыпь, раздражение конъюнктивы глаз, насморк, чихание, хрипы, зуд кожи и носа. Сила аллергической реакции может варьироваться от небольшого покраснения до анафилаксии.

Лекарства 
Некоторые люди очень чувствительны к салицилату — основному компоненту аспирина. Аллергические реакции на лекарства могут иметь как легкие, так и тяжелые формы. Проявляются они сыпью, зудом в области глаз, гиперемией, отеком в области рта и горла. Лучше полностью отказаться от приема этих лекарств. Если они все же попадают в организм и вызывают аллергическую реакцию, легкие симптомы рекомендуется лечить антигистаминными препаратами.

Запахи 
Запахи парфюма, ароматических свечей, стирального порошка или косметики могут вызывать аллергические реакции разной степени. В большинстве случаев достаточно убрать раздражитель, и симптомы исчезнут. Но иногда частое воздействие одного и того же запаха может усилить симптомы и неприятные ощущения. Симптомы аллергических реакций рекомендуется лечить антигистаминными препаратами.

АЛЛЕРГИЮ ПРОВОЦИРУЮТ… МОБИЛЬНЫЕ ТЕЛЕФОНЫ

Японские доктора из больницы Унитика в Киото полагают, что микроволны, испускаемые мобильными телефонами, могут возбудить антигены, которые вызывают аллергические реакции. Правда, такая угроза возникает лишь для тех людей, которые уже страдают от аллергии. Проведенное японскими учеными исследование показало, что мобильные телефоны повысили в крови уровни определенных веществ, которые вызывают аллергические реакции — экзему, сенную лихорадку и астму. Попутно выяснилось, что кожа людей, которые пользуются мобильными телефонами в общей сложности более трех часов в день, намного чувствительнее к клещевым аллергенам домашней пыли и к пыльце.

Опасности возникновения аллергии после пользования мобильными телефонами также подвержены люди, чья кожа остро реагирует на никель — металл, также используемый в ювелирных изделиях. Врачи даже дали название этому недугу — «дерматит мобильного телефона». Исследование, проведенное Британской Ассоциацией дерматологов показало: никель, содержащийся в панели и на кнопках некоторых моделей мобильных телефонов становится причиной сыпи на щеке или в области уха. Американские доктора, проверив на содержание никеля 22 популярные модели телефонных трубок, выпущенных в 2010 году восемью разными производителями, обнаружили никель в десяти из них.

ЧТОБЫ ИЗБЕЖАТЬ ВСТРЕЧИ С АЛЛЕРГЕНОМ…

Самое главное — знать, на что именно возникают аллергические реакции. Если же аллергия начинается в весенне-летний период цветения множества растений и трав, придерживайтесь следующих правил:

• Старайтесь проводить как можно меньше времени на улице с 6 до 11 утра, особенно в жаркую и ветреную погоду, когда концентрация пыльцевых аллергенов воздухе наиболее высока.
• В этот период лучше не открывать окна, а пользоваться кондиционером.
• Если такой возможности нет, старайтесь проветривать помещение во второй половине дня, затянув окна мелкой сеточкой или марлей.
• После прихода домой с улицы нужно принять душ — аллергенная пыльца растений может собираться в волосах и на одежде.
• Регулярно делайте влажную уборку в помещении.
• Если вы ездите на машине, не открывайте окна.
• Выходя на улицу, надевайте солнцезащитные очки.
• Не употребляйте в пищу продукты, которые могут вызывать обострение поллиноза.
• Избегайте стрессов и тяжелых физических нагрузок.

АЛЛЕРГИКИ РЕЖЕ БОЛЕЮТ РАКОМ

У аллергии есть свои плюсы — в частности, она снижает риск развития рака, утверждают эпидемиологи из университета Техаса (США), По их данным, у астматиков-мужчин на 30% ниже шансы заболеть раком яичек, чем у остальных. А дети с поллинозом на 40% реже страдают от лейкемии. Исследования подтверждают наличие связи между аллергией и снижением риска развития рака легких, поджелудочной железы, кишечника и кожи. Ученые полагают, что аллергические реакции тренируют иммунную систему, тем самым препятствуя возникновению опасных заболеваний.

ПОЦЕЛУИ ПРОТИВОПОКАЗАНЫ?

Оказывается, аллергикам крайне опасно целоваться — к такому выводу пришли специалисты из США. В докладе Американской Коллегии по аллергии упоминается юноша, заполучивший аллергический зуд во рту и отеки губ после поцелуя с девушкой, которая за пару часов до свидания с ним ела арахис. Не смотря на то, что после еды она почистила зубы и пожевала жевательную резинку, парня это не спасло. К счастью, таких чувствительных аллергиков совсем немного.

«ПЕЙТЕ, ДЕТИ, МОЛОКО — БУДЕТЕ…»

…оказывается, не очень-то и здоровы. Коровье молоко — самый сильный аллерген для организма маленького ребенка. Точнее, не оно само, а 14 из 20 содержащихся в нем белков. Впрочем, некоторые из них разрушаются при 15-20-минутном кипячении. Но остальные особенно вредны для детей в возрасте до двух лет: они быстро оказываются в кровеносной системе и вызывают целую серию иммунных реакций, провоцирующих аллергию.