Почти в самом сердце Риги, в нескольких десятках шагов от Вецриги, на берегу Даугавы, рядом с Рижским автовокзалом и Рижским центральным железнодорожным вокзалом, недалеко от яркого образца советской архитектуры – высотного здания Академии наук находится уникальный объект – Рижский центральный рынок, один из крупнейших в Восточной Европе, к тому же все еще действующий – каждый день его посещает от 80 до 100 000 человек. Рынок – излюбленное место для совершения покупок, здесь можно купить почти все: и выращиваемые в Латвии или сделанные самими крестьянами продукты, и экзотические фрукты, и промтовары.

Свежая и копченая рыба, всевозможные мясные изделия, свежие и маринованные овощи, фрукты, ягоды, молоко и сыр, экологические продукты, настоящий деревенский хлеб, мед – такой широкий ассортимент доступен на Рижском центральном рынке, кроме того, готовые продовольственные продукты можно попробовать на месте.

На рынке можно приобрести также изделия местных ремесленников: связанные вручную шерстяные носки, шарфы, шапки и прочие полезные вещи и сувениры. И не забывайте – можно торговаться! Правда, стоит заметить, что на рынке много людей, поэтому он часто привлекает также воров и карманников. Будьте осторожны!

Центральный рынок выделяется и своими павильонами, эти оставшиеся с 20-х годов 20 века черты на лице города являются важным архитектурным объектом. Что же это за необычные здания, заслужившие признание архитекторов и дизайнеров мира? Оказывается, изначально они возникли как военные постройки!

Во время Первой мировой войны это были ангары немецкой кайзеровской армии для огромных дирижаблей, базировавшихся в Курземском городке Вайньоде. Война закончилась, Рига расширила Центральный рынок, и было решено, что ангары будут использоваться в качестве павильонов. Так пять этих залов длиной 240, шириной 46 и высотой 38 метров очутились в Риге, а сам новый Центральный рынок в 1930 году был признан крупнейшим и современнейшим в Европе!

В 1998 году вся огромная территория Рижского центрального рынка была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Кроме того, с архитектурной точки зрения рынок уникален не только павильонами, но и старинными складами, или так называемыми лабазами, которые находятся на территории рынка и рядом с ним. Сейчас в лабазах устроен квартал творческих индустрий.